「お付き合いしている人がいると、子どもに話したほうがいいだろうか」。50代で新しい恋が始まったとき、自分の気持ちとは別に、成人した息子や娘の反応が気になることがあります。
交際を話す時期に、何か月目という決まりはありません。まずは交際相手と今後の希望を確かめ、家族の暮らしに関わる予定が具体的になる前に、自分の言葉で伝えることを考えてみましょう。
この記事では、現在独身で、成人した子どもがいる50代の方に向けて、交際を初めて伝えるときの話し方を紹介します。再婚への賛成をその場で求めるのではなく、今の状況を知ってもらうところから始めます。
交際の報告と、再婚・同居の相談を分けて考える
自分にとっては「大切な人ができた」という報告でも、子どもは「近いうちに一緒に住むの？」「実家には帰りづらくなるの？」と、その先の生活まで思い浮かべるかもしれません。
最初に、今どこまで考えているのかを伝えておくと、まだ決まっていない話を決定事項として受け取られにくくなります。
- 交際を続けながら、お互いを知っている段階
- 将来の話はしているが、住まいや時期は決めていない段階
- 再婚や同居を具体的に相談している段階
大切なのは、安心させるために「何も変わらない」と言い切らないことです。決まっていること、希望していること、まだ相談中のことを分けましょう。交際相手と話していない将来像を、先に家族へ約束しないようにします。
いつ話すかは、交際期間より暮らしへの関わりで考える
まだ知り合って間もないなら、急いで紹介を決めなくてもよい
何度か会っていても、二人の関係について話していない段階なら、まず相手と気持ちを確かめる時間を持ちましょう。家族への紹介を、交際を進めるための既成事実にしないことが大切です。
普段から子どもと近況を話している方は、「最近、食事に行く人ができた」と自然に話す方法もあります。詳しく話すかどうかは、親子の距離感や、相手がどこまで家族に伝えてよいと考えているかも踏まえて決めてください。
同居中の子どもがいるなら、家の使い方が変わる前に
成人していても、同じ家で暮らしていれば生活への影響があります。交際相手を自宅へ招く、泊まってもらうといった予定は、子どもにとっても自分の生活空間に関わる話です。
玄関で初めて紹介するのではなく、招く前に相談しましょう。「会いたくない」という返答があったときに、顔合わせを強行しないことも必要です。まず家の外で短く会うなど、別の方法を考えられます。
別々に暮らしていても、家族の予定に関わるなら先に話す
帰省や家族の集まりに交際相手も参加する予定があるなら、出席を確定する前に話す時間を取りましょう。「当日来ればわかる」では、子どもにも交際相手にも準備する余地がありません。
一方で、外出のたびに詳しい行動を報告するかどうかは別の話です。どんなことは共有し、どんなことは二人の時間として大切にするかを、落ち着いて考えてみてください。
最初の会話は「今の状況・自分の気持ち・これから」の順に
家族が忙しい朝や、祝い事の席で突然切り出すより、二人で落ち着いて話せる時間を選びます。遠方なら、まず「少し話したいことがある。今度電話できる？」と都合を聞いてもよいでしょう。
以下の例文を参考に、交際の状況や、普段の親子の話し方に合わせて書き換えてみてください。かしこまった言葉より、あなたらしい言葉で、何を大切にしたいのかを伝えてみましょう。
交際を始めたことを伝える例
最近、お付き合いしている人がいるんだ。一緒に食事をしたり話したりする時間を、これからも大切にしたいと思っている。今すぐ結婚や同居を決めているわけではないけれど、あなたにも自分から話しておきたかった。
相手のよさを一気に説明して、納得してもらおうとしなくても大丈夫です。まずは、交際している事実と自分の気持ちを短く伝え、子どもの言葉を待ちましょう。
今後の暮らしも相談したいときの例
これからも一緒に過ごしたい人がいて、将来の暮らしについて話し始めている。まだ住む場所や時期は決めていないよ。家のことはあなたにも関わるから、決めてから伝えるのではなく、今の段階で話しておきたいと思った。
すでに具体的な予定がある場合は、その事実を隠して「まだ何も決まっていない」と言い換えないようにしてください。変更を相談できる部分と、すでに進んでいる部分を整理して伝えます。
戸惑いや反対があったら、その場で答えを求めない
自分は何か月も考えてきたことでも、子どもにとっては初めて聞く話です。返事が少ないからといって、すぐに拒絶されたと決めつけず、考える時間を置くこともできます。
急に聞いて驚いたと思う。今日はすぐに答えを出してほしいわけではないよ。気になることがあれば聞きたいし、私もまだ考えていることは、わかったように答えずに伝えるね。
「その人は大丈夫なの？」と言われたら、何を心配しているのかを具体的に聞いてみましょう。相手のことをまだ知らない不安なのか、住まいや家族との時間が変わる心配なのかで、話す内容も変わります。
心配をすべて「親の幸せを喜べないから」と受け取る必要はありません。交際相手から急にお金を求められている、話の内容に食い違いがあるなど、具体的な指摘があれば、自分でも事実を確かめるきっかけにしてください。
ただし、話し合えば必ず賛成してもらえるとは限りません。自分の希望を伝えることと、子どもに同じ気持ちになるよう求めることを分け、感情的になったら、その日は話を区切ってもかまいません。
初めて会う日は、親子と交際相手の両方に相談する
顔合わせに進むときは、まず子どもに会う気持ちがあるかを聞き、交際相手にも相談します。「一度会えば好きになるはず」と、どちらかの気持ちを先回りしないようにしましょう。
最初は昼間のお茶など、時間を区切りやすい場を候補にします。子どもの配偶者や孫までまとめて呼ぶかどうかも、本人たちと相談してください。
事前に相手へ伝える子どもの近況は、共有してよい範囲にとどめます。親しみやすくするつもりで、仕事の悩みや家庭の事情を本人に断りなく話すのは避けましょう。
当日の目的は、家族として仲良くする約束を取りつけることではなく、お互いがどんな人かを少し知ることです。一度で距離が縮まらなくても、次に会うかどうかは、それぞれの気持ちを聞いてから考えられます。
家族を大切にする気持ちと、これからの希望を言葉にしよう
成人した子どもがいても、新しい人と時間を過ごしたいと感じることを、後ろめたく思い続ける必要はありません。同時に、子どもには子どもの受け止め方があります。
交際の報告、暮らしの相談、顔合わせを一度に済ませようとせず、今話すことを一つ決めてみましょう。「大切な人ができた」「まだ決めていないこともある」。その二つを率直に伝えるだけでも、会話の出発点になります。
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